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14.3. L’histoire et les langues d’un pays

Talking About a Country’s History and Language

14.3.1. The Main Idea

To talk about a country’s history and language, use words such as un pays, l’histoire, la langue, la culture, and officiel / officielle.

un pays	a country
l’histoire	history
une langue	a language
la culture	culture
une langue officielle	an official language

You can describe where a country is, what languages people speak there, and what its history is like.

14.3.2. Country and Language Vocabulary

un pays	a country
une région	a region
une province	a province
une ville	a city
la capitale	the capital
l’histoire	history
la culture	culture
une langue	a language
une langue officielle	an official language
une langue nationale	a national language
une population	a population

14.3.3. Talking About Location

Le Canada est en Amérique du Nord.	Canada is in North America.
La France est en Europe.	France is in Europe.
Le Maroc est en Afrique du Nord.	Morocco is in North Africa.
Le Québec est au Canada.	Quebec is in Canada.
Paris est la capitale de la France.	Paris is the capital of France.
Ottawa est la capitale du Canada.	Ottawa is the capital of Canada.

14.3.4. Talking About Languages

On parle français au Québec.	People speak French in Quebec.
On parle anglais au Canada.	People speak English in Canada.
On parle français et anglais au Canada.	People speak French and English in Canada.
Le français est une langue officielle du Canada.	French is an official language of Canada.
L’anglais est aussi une langue officielle du Canada.	English is also an official language of Canada.
Le français est important dans la culture québécoise.	French is important in Quebec culture.

14.3.5. Asking About a Country

Tu connais ce pays ?	Do you know this country?
Tu connais son histoire ?	Do you know its history?
On parle quelle langue dans ce pays ?	What language do people speak in this country?
Quelle est la langue officielle ?	What is the official language?
Quelle est la capitale ?	What is the capital?
Ce pays est où ?	Where is this country?

14.3.6. Describing History

Ce pays a une longue histoire.	This country has a long history.
L’histoire de ce pays est intéressante.	The history of this country is interesting.
L’histoire est complexe.	The history is complex.
Il y a plusieurs langues et cultures.	There are several languages and cultures.
Ce pays a beaucoup changé.	This country has changed a lot.
Cette région était importante dans le passé.	This region was important in the past.

14.3.7. Using Connaître, Savoir, and Croire

Use connaître for familiarity with a country, culture, language, or history.

Je connais bien le Canada.	I know Canada well.
Je connais un peu l’histoire de la France.	I know a little about the history of France.
Tu connais la culture québécoise ?	Do you know Quebec culture?

Use savoir for facts.

Je sais que le Canada a deux langues officielles.	I know that Canada has two official languages.
Tu sais quelle langue on parle au Québec ?	Do you know what language people speak in Quebec?
Je sais que Paris est la capitale de la France.	I know that Paris is the capital of France.

Use croire for beliefs or opinions.

Je crois que l’histoire est importante.	I think history is important.
Je crois que ce pays est intéressant.	I think this country is interesting.
Tu crois que cette langue est difficile ?	Do you think this language is difficult?

14.3.8. Explaining Why

Connect your opinion with parce que, car, or puisque.

Je pense que l’histoire est importante parce qu’elle aide à comprendre le présent.	I think history is important because it helps us understand the present.
Le français est utile parce qu’on le parle dans plusieurs pays.	French is useful because people speak it in several countries.
Ce pays est intéressant car il a plusieurs cultures.	This country is interesting because it has several cultures.
Puisque ce pays a une longue histoire, il faut étudier son passé.	Since this country has a long history, we have to study its past.

14.3.9. Useful Adjectives

officiel	official, masculine
officielle	official, feminine
national	national, masculine
nationale	national, feminine
historique	historical
culturel	cultural, masculine
culturelle	cultural, feminine
important	important, masculine
importante	important, feminine
ancien	old / ancient / former, masculine
ancienne	old / ancient / former, feminine
moderne	modern
complexe	complex
divers	diverse, masculine
diverse	diverse, feminine

14.3.10. Core Patterns

Ce pays est en / au / aux ___ .	This country is in ___ .
La capitale est ___ .	The capital is ___ .
On parle ___ dans ce pays.	People speak ___ in this country.
___ est une langue officielle.	___ is an official language.
Ce pays a une longue histoire.	This country has a long history.
Je connais ___ .	I know / am familiar with ___ .
Je sais que ___ .	I know that ___ .
Je crois que ___ .	I think / believe that ___ .
Je pense que ___ parce que ___ .	I think that ___ because ___ .

14.3.11. Practice

Canada is in North America.
France is in Europe.
What language do people speak in this country?
French is an official language of Canada.
This country has a long history.
I know a little about the history of France.
I know that Paris is the capital of France.
I think history is important because it helps us understand the present.

14.3.12. Answers

Canada is in North America.	Le Canada est en Amérique du Nord.
France is in Europe.	La France est en Europe.
What language do people speak in this country?	On parle quelle langue dans ce pays ?
French is an official language of Canada.	Le français est une langue officielle du Canada.
This country has a long history.	Ce pays a une longue histoire.
I know a little about the history of France.	Je connais un peu l’histoire de la France.
I know that Paris is the capital of France.	Je sais que Paris est la capitale de la France.
I think history is important because it helps us understand the present.	Je pense que l’histoire est importante parce qu’elle aide à comprendre le présent.

14.3.13. Short Dialogue

A : Tu connais le Canada ?	A: Do you know Canada?
B : Oui, je connais un peu le Canada. On parle français et anglais, non ?	B: Yes, I know Canada a little. People speak French and English, right?
A : Oui. Le français et l’anglais sont des langues officielles.	A: Yes. French and English are official languages.
B : À ton avis, l’histoire est importante ?	B: In your opinion, is history important?
A : Oui, parce qu’elle aide à comprendre la culture.	A: Yes, because it helps us understand culture.

14.3.14. Checkpoint

By the end of this lesson, you should be able to talk about a country’s location, capital, history, culture, and languages, ask what language people speak there, use connaître, savoir, and croire in this context, and explain why history or language is important.

14.3.15. Try It Out

Try saying this in French:

What language do people speak in this country?

French is an official language.

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Possible answer:

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