15.3. Les problèmes sociaux et environnementaux

Talking About Social and Environmental Issues

15.3.1. The Main Idea

To talk about social and environmental issues, use words such as un problème, la pauvreté, l’injustice, la pollution, and le changement climatique.

C’est un problème important.	It is an important problem.
La pollution m’inquiète.	Pollution worries me.
La pauvreté me rend triste.	Poverty makes me sad.
Il faut agir.	We have to act.

These topics often connect with opinion, emotion, importance, and the subjunctive.

15.3.2. Social Issues

un problème social	a social issue
la pauvreté	poverty
l’injustice	injustice
l’inégalité	inequality
la discrimination	discrimination
le racisme	racism
le logement	housing
l’éducation	education
la santé	health
la sécurité	safety / security
les droits humains	human rights
les sans-abri	homeless people

15.3.3. Environmental Issues

un problème environnemental	an environmental issue
l’environnement	the environment
la pollution	pollution
le changement climatique	climate change
le réchauffement climatique	global warming
les déchets	waste / trash
le plastique	plastic
la qualité de l’air	air quality
la qualité de l’eau	water quality
la nature	nature
les animaux	animals
les ressources naturelles	natural resources

15.3.4. Asking About an Issue

Ce sujet t’intéresse ?	Are you interested in this topic?
Qu’est-ce que tu en penses ?	What do you think about it?
À ton avis, c’est important ?	In your opinion, is it important?
Pourquoi ce problème est important ?	Why is this problem important?
Qu’est-ce qu’il faut faire ?	What should we do?
Est-ce que ça t’inquiète ?	Does that worry you?

15.3.5. Giving an Opinion

À mon avis, c’est très important.	In my opinion, it is very important.
Je pense que c’est un problème sérieux.	I think it is a serious problem.
Je crois que c’est urgent.	I think it is urgent.
Selon moi, il faut agir.	In my view, we have to act.
Pour moi, c’est essentiel.	For me, it is essential.

15.3.6. Expressing Emotional Reactions

Ça m’inquiète.	That worries me.
Ça me rend triste.	That makes me sad.
Ça me choque.	That shocks me.
Ça me dérange.	That bothers me.
Ça me fait réfléchir.	That makes me think.
Ce sujet me touche beaucoup.	This topic moves me a lot.

15.3.7. Explaining Why

C’est important parce que tout le monde est concerné.	It is important because everyone is affected / concerned.
C’est urgent car la situation est grave.	It is urgent because the situation is serious.
Ça m’inquiète parce que ça touche beaucoup de personnes.	It worries me because it affects many people.
La pollution est grave puisqu’elle affecte la santé.	Pollution is serious since it affects health.
Il faut agir parce que l’avenir est important.	We have to act because the future is important.

15.3.8. Saying What We Should Do

Use il faut + infinitive for general advice.

Il faut agir.	We have to act.
Il faut aider les autres.	We have to help others.
Il faut protéger l’environnement.	We have to protect the environment.
Il faut réduire les déchets.	We have to reduce waste.
Il faut respecter les droits humains.	We have to respect human rights.

Use il faut que + subject + subjunctive when you name who should do the action.

Il faut que nous agissions.	We have to act.
Il faut que les gens comprennent.	People have to understand.
Il faut que le gouvernement aide.	The government has to help.
Il faut que tout le monde fasse attention.	Everyone has to pay attention.
Il faut que nous protégions la nature.	We have to protect nature.

15.3.9. Useful Action Verbs

agir	to act
aider	to help
protéger	to protect
respecter	to respect
réduire	to reduce
recycler	to recycle
changer	to change
comprendre	to understand
discuter	to discuss
améliorer	to improve
soutenir	to support
sensibiliser	to raise awareness

15.3.10. Useful Adjectives

important	important, masculine
importante	important, feminine
sérieux	serious, masculine
sérieuse	serious, feminine
urgent	urgent, masculine
urgente	urgent, feminine
grave	serious / severe
complexe	complex
difficile	difficult
nécessaire	necessary
essentiel	essential, masculine
essentielle	essential, feminine
dangereux	dangerous, masculine
dangereuse	dangerous, feminine

15.3.11. With Quantifiers

beaucoup de personnes	many people
peu de ressources	few resources
trop de déchets	too much waste
plusieurs problèmes	several problems
toutes les personnes	all people
tout le monde	everyone
la plupart des pays	most countries

Examples:

Beaucoup de personnes sont concernées.	Many people are affected / concerned.
Il y a trop de déchets.	There is too much waste.
Plusieurs pays doivent agir.	Several countries have to act.
Tout le monde peut aider.	Everyone can help.
Toutes les personnes ont des droits.	All people have rights.

15.3.12. Core Patterns

C’est un problème important.	It is an important problem.
À mon avis, ___ .	In my opinion, ___.
Je pense que ___ .	I think that ___.
Ça m’inquiète.	That worries me.
Ça me rend triste.	That makes me sad.
Il faut + infinitive.	We have to ___.
Il faut que + subject + subjunctive.	Someone has to ___.
parce que / car / puisque	because / since

15.3.13. Practice

Pollution worries me.
Poverty makes me sad.
I think it is a serious problem.
In my view, we have to act.
We have to protect the environment.
We have to reduce waste.
Everyone can help.
We have to act. subjunctive
It worries me because it affects many people.

15.3.14. Answers

Pollution worries me.	La pollution m’inquiète.
Poverty makes me sad.	La pauvreté me rend triste.
I think it is a serious problem.	Je pense que c’est un problème sérieux.
In my view, we have to act.	Selon moi, il faut agir.
We have to protect the environment.	Il faut protéger l’environnement.
We have to reduce waste.	Il faut réduire les déchets.
Everyone can help.	Tout le monde peut aider.
We have to act. subjunctive	Il faut que nous agissions.
It worries me because it affects many people.	Ça m’inquiète parce que ça touche beaucoup de personnes.

15.3.15. Short Dialogue

A : Qu’est-ce que tu penses du changement climatique ?	A: What do you think about climate change?
B : À mon avis, c’est un problème très sérieux. Ça m’inquiète beaucoup.	B: In my opinion, it is a very serious problem. It worries me a lot.
A : Pourquoi ?	A: Why?
B : Parce que ça touche tout le monde. Il faut protéger l’environnement.	B: Because it affects everyone. We have to protect the environment.
A : Je suis d’accord. Il faut que nous agissions.	A: I agree. We have to act.

15.3.16. Checkpoint

By the end of this lesson, you should be able to talk about social and environmental issues, express opinions and emotional reactions, explain why an issue matters, use quantifiers such as beaucoup de, trop de, plusieurs, and tout le monde, and say what people should do with il faut and il faut que + subjunctive.