3.5. Le verbe faire

The Verb Faire and Expressions with Faire

3.5.1. The Main Idea

The verb faire means to do or to make.

faire	to do / to make
Je fais mes devoirs.	I do my homework.
Je fais un café.	I make a coffee.

In French, faire is also used in many common expressions, especially for activities, sports, and weather.

3.5.2. The Verb Faire

je fais	I do / I make
tu fais	you do / you make, informal
il fait	he does / he makes
elle fait	she does / she makes
nous faisons	we do / we make
vous faites	you do / you make, formal or plural
ils font	they do / they make, masculine or mixed
elles font	they do / they make, feminine

3.5.3. Main Pattern

Subject + faire + activity	English meaning
Je fais mes devoirs.	I do my homework.
Tu fais un exercice.	You do an exercise.
Il fait un café.	He makes a coffee.
Elle fait une pause.	She takes a break.
Nous faisons un cours.	We are taking a course.
Vous faites une activité.	You do an activity.
Ils font du sport.	They do sports.
Elles font de la musique.	They make music.

3.5.4. Asking What Someone Is Doing

Qu’est-ce que tu fais ?	What are you doing? informal
Qu’est-ce que vous faites ?	What are you doing? formal or plural
Tu fais quoi ?	What are you doing? casual
Vous faites quoi ?	What are you doing? formal or plural, casual structure

3.5.5. Activities with Faire

faire les devoirs	to do homework
faire un exercice	to do an exercise
faire une pause	to take a break
faire un café	to make a coffee
faire la cuisine	to cook
faire le ménage	to clean / to do housework
faire les courses	to go grocery shopping
faire du sport	to do sports / to exercise
faire de la musique	to make music
faire une promenade	to take a walk

3.5.6. Faire with Sports and Activities

faire du sport	to do sports / to exercise
faire du yoga	to do yoga
faire du vélo	to bike / to cycle
faire du ski	to ski
faire de la natation	to swim / to do swimming
faire de la randonnée	to hike / to go hiking
faire de la musculation	to do strength training
faire de l’exercice	to exercise

Use du, de la, or de l’ after faire for many sports and activities.

3.5.7. Examples with Sports and Activities

Je fais du sport.	I exercise. / I do sports.
Tu fais du vélo ?	Do you bike?
Il fait du ski.	He skis.
Elle fait de la natation.	She swims.
Nous faisons de la randonnée.	We hike.
Vous faites de la musculation ?	Do you do strength training?
Ils font de l’exercice.	They exercise.

3.5.8. Weather with Faire

French often uses faire to talk about weather.

Il fait chaud.	It is hot.
Il fait froid.	It is cold.
Il fait beau.	The weather is nice.
Il fait mauvais.	The weather is bad.
Il fait frais.	It is cool.
Il fait du vent.	It is windy.

The weather pattern is usually il fait + weather expression.

3.5.9. More Weather Expressions

Il pleut.	It is raining.
Il neige.	It is snowing.
Il y a du soleil.	It is sunny. / There is sun.
Il y a des nuages.	It is cloudy. / There are clouds.
Il y a du brouillard.	It is foggy. / There is fog.
Il y a de l’orage.	There is a thunderstorm.

Not all weather expressions use faire.

3.5.10. Questions About Weather

Quel temps fait-il ?	What is the weather like?
Il fait beau ?	Is the weather nice?
Il fait froid ?	Is it cold?
Il fait chaud ?	Is it hot?
Il pleut ?	Is it raining?
Il neige ?	Is it snowing?

3.5.11. Faire vs. Avoir

Some English sentences use to be, but French may use avoir or faire.

J’ai froid.	I am cold.
Il fait froid.	It is cold outside.
J’ai chaud.	I am hot.
Il fait chaud.	It is hot outside.

Use avoir for how a person feels.

Use faire for the weather.

3.5.12. Negative Sentences

Place ne… pas around faire.

Je fais du sport.	I exercise.
Je ne fais pas de sport.	I do not exercise.
Tu fais du vélo.	You bike.
Tu ne fais pas de vélo.	You do not bike.
Il fait beau.	The weather is nice.
Il ne fait pas beau.	The weather is not nice.

After ne… pas, du, de la, de l’, and des often become de.

3.5.13. Core Patterns

faire	to do / to make
Je fais ___ .	I do / make ___ .
Tu fais ___ ?	Do you do / make ___ ?
Nous faisons ___ .	We do / make ___ .
Vous faites ___ ?	Do you do / make ___ ?
Ils font ___ .	They do / make ___ .
Il fait ___ .	It is ___, for weather.

3.5.14. Practice

I do homework. |

I make a coffee. |

What are you doing? informal |

Do you exercise? informal |

I do strength training. |

It is cold outside. |

I am cold. |

The weather is nice. |

It is raining. |

I do not exercise. |

3.5.15. Answers

I do homework.	Je fais les devoirs.
I make a coffee.	Je fais un café.
What are you doing? informal	Qu’est-ce que tu fais ?
Do you exercise? informal	Tu fais du sport ?
I do strength training.	Je fais de la musculation.
It is cold outside.	Il fait froid.
I am cold.	J’ai froid.
The weather is nice.	Il fait beau.
It is raining.	Il pleut.
I do not exercise.	Je ne fais pas de sport.

3.5.16. Short Dialogue

A : Qu’est-ce que tu fais aujourd’hui ?	A: What are you doing today?
B : Je fais mes devoirs. Et toi ?	B: I am doing my homework. And you?
A : Je fais du sport. Il fait beau.	A: I am exercising. The weather is nice.
B : Très bien !	B: Very good!

3.5.17. Checkpoint

By the end of this lesson, you should be able to conjugate faire, use it to talk about common activities, sports, and weather, ask Qu’est-ce que tu fais ?, and understand the difference between j’ai froid for how a person feels and il fait froid for the weather.